Serious Games inicio

Hace unos días os presentábamos la versión beta de Evolución, un serious game con un objetivo: conseguir un cambio en Cuba, que sigue bajo la dictadura castrista incluso tras retirarse de la primera fila el mismo Fidel Castro. Este interesante serious game surge del colectivo Quimbumbia (como curiosidad: la quimbumbia es un juego tradicional cubano), un grupo de programadores de diversas nacionalidades con el foco puesto en lo político y social. Evolución ya está terminado y su versión completa ha sido publicada en la página web del colectivo; con motivo del lanzamiento de la versión gold del juego hemos hablado con un portavoz de Quimbumbia, Antonio Gómez, programador cubano que nos especifica que es simplemente "uno de los miembros del colectivo, sin jerarquías".

PREGUNTA: ¿Cómo surge la iniciativa de fundar Quimbumbia?

Antonio Gómez: Quimbumbia parte de un proyecto personal, de una idea de realizar en América Latina este tipo de videojuegos conocidos como "serious games", pues abordan temas acuciantes de la realidad actual. Esta primera idea —el videojuego Evolución— se inserta en Cuba por la impronta que tiene la Isla dentro del contexto latinoamericano, para luego lanzarnos a abordar temas más específicos como la situación con el VIH, la homofobia, la violencia, etc.

¿Cómo definiría exactamente Quimbumbia? ¿Cómo son las personas que conforman el colectivo?

El colectivo Quimbumbia está conformado por un equipo internacional de profesionales, con un alto componente cubano, tanto residentes en la Isla como en otros países. No obstante, el carácter internacional se lo dan integrantes o colaboradores de Italia, Costa Rica, España, Chile, Estados Unidos y Venezuela. Somo un grupo de desarrolladores de videojuegos, guionistas, productores, animadores, digitales, dibujantes, informáticos, que nos unimos en un proyecto común y trabajamos en red, aprovechando las facilidades que actualmente brindan las nuevas tecnologías y con flexibilidad de jerarquías. Como Quimbumbia es una organización sin fines de lucro, nuestro número de colaboradores varía de acuerdo al volumen de trabajo y las posibilidades de cada cual.

¿Por qué han elegido los videojuegos como herramienta para transmitir sus inquietudes?

La sociedad civil en Cuba ejerce un mínimo impacto sobre las grandes decisiones que se toman a nivel nacional, y es por esto que creemos que un videojuego puede ser un vehículo efectivo para cultivar un diálogo abierto y seguro sobre el futuro de la vida socio-política del país. Pensamos que los videojuegos, y en especial los serious games, poseen un invaluable potencial, pues permiten abordar temas serios a partir de la diversión. Un videojuego como Evolución permite reflexionar sobre temas políticos sin tener que acudir a discursos o panfletos.

Preséntenos Evolución, el proyecto que acaban de terminar...

Evolución es un videojuego que pertenece a un género conocido como "platformer" en su modalidad de "sidescroller", lo cual significa que es un juego que se desplaza hacia los lados de la pantalla. El juego en sí trata sobre un policía llamado Manolito que huye del Statu Quo (una maquinaria vieja y herrumbrada), en busca de cambios que favorezcan a la mayoría de los cubanos en temas como el acceso a la información, la libertad económica o la lucha contra la corrupción; y a medida que Manolito avanza en sus cometidos, su aspecto exterior y su actitud ante la sociedad se van transformando.

¿Qué objetivos concretos se han marcado?

El objetivo del proyecto es crear un producto interactivo que, además de entretener, también contribuya a hacer visible el papel que debe tener la sociedad civil en Cuba. A partir del juego con la realidad, la aventura intenta ampliar el diálogo horizontal e inspira un sentido de compromiso con las circunstancias actuales. Además, Evolución es un videojuego que funge como instrumento para impulsar la reflexión política con la mayor obetividad posible; que fomenta un debate sobre la utilización de Internet como un derecho inalienable; y que promueve las potencialidades de las nuevas tecnologías como formas novedosas de incitar sensibilidades dormidas y expresar nuevos tipos de recepción, disfrute y apropiación.

¿Cómo ha sido el proceso desarrollo del juego? Por lo que vemos en vuestra web, habéis tenido muy en cuenta la opinión de los usuarios de vuestra beta...

Queríamos que el juego tuviera marcas cubanas bien identificables, por lo que trabajamos de cerca con un equipo de jóvenes cubanos para identificar los temas del juego, y luego para decidir los elementos estéticos. Sí tuvimos muy en cuenta la opinión de los usuarios sobre la versión beta para luego lanzar la versión gold; la mayoría de los cambios entre una versión y otra se realizaron a partir de propuestas planteadas por jugadores. 

¿Qué tal el feedback que está recibiendo el juego? ¿Les consta que esté teniendo eco en Cuba?

El juego está recibiendo una buena acogida. De hecho, nosotros lanzamos una versión premium para evaluación el pasado 14 de abril, y gracias a los comentarios y sugerencias de los propios jugadores subimos a www.quimbumbia.org hace un par de días una versión gold, con cambios propuestos por los usuarios y gracias a la interacción constante de numerosos twiteros y los posts de casi 4000 fans en Facebook.

Aunque el juego está disponible para descarga gratuita y para jugar en línea, somos conscientes de que en Cuba el acceso a Internet es limitado y con muy poca velocidad, y es por eso que estamos dispuestos a enviar por email los archivos del juego a todos los que lo soliciten desde la Isla. Hemos recibido numerosas peticiones desde Cuba y sabemos que existe mucha solidaridad dentro de la comunidad de gamers cubanos, pues realizan intercambios de videojuegos entre sí y se reúnen para organizar campeonatos.

¿Tienen ya algún proyecto en mente para el futuro, o seguirán trabajando en ampliar Evolución?

Pretendemos seguir apostando por los videojuegos con una finalidad política y social. Ahora mismo estamos ultimando detalles de la demo de nuestro segundo videojuego, cuyo nombre anunciaremos en nuestra página web dentro de pocos días. También es un serious games con aristas socio-políticas sobre Cuba, pero posee una mayor envergadura estética y técnica: es en 3D. Se desarrolla en una Habana fantástica, con zombis y personajes de la mitología cubana.

En su página web no se posicionan exactamente por ninguna opción, sino por la necesidad de cambio, de evolución. ¿Temen a la censura?

Sí estamos posicionados en una opción. Hablar de cambio y evolución dentro de la sociedad cubana es una posición política. Denunciar el estatismo, la bulia, la corrupción, es una toma de postura. La censura es un peligro que afronta todo proyecto con implicaciones políticas, pero si decidimos lanzar el videojuego Evolución, creamos nuestra página web, fomentamos el debate, ahora estrenamos nuestro segundo videojuego... si hemos hecho todo eso es porque no le tememos a la censura, aunque reconocemos que es una posibilidad latente.

¿Cuál cree que (más allá de proyectos independientes como el suyo) puede ser el futuro de los serious games?

Ya existen videojuegos que se utilizan para enseñar a conducir un coche o pilotear un avión, que enseñan primeros auxilios, que hablan de temas migratorios o de problemas ecológicos, que hacen un llamado de atención sobre la crisis alimentaria mundial, que contribuyen a la educación, que fomentan el diálogo en conflictos bilaterales, etc. La industria del videojuego, como otras industrias del entretenimiento, también necesita de su vertiente reflexiva, que fusione la diversión con la denuncia, el análisis o la discusión de ideas. Los serious games son el futuro de los videojuegos.